Comment interpréter AM et PM et quand choisir AM ou PM ?

Les expressions latines « ante meridiem » et « post meridiem » désignent les deux moitiés de la journée utilisées dans le système d’horloge de 12 heures. AM signifie « avant midi », tandis que PM signifie « après midi ». Ce système est utilisé dans le but de limiter au maximum la confusion avec l’horloge de 24 heures. Dans cet article, nous allons explorer leur signification, la manière de les utiliser correctement et les points de confusion potentiels.

L’utilisation des termes AM et PM

Depuis l’Antiquité, la méthode de calcul du temps basée sur une journée standard de 12 heures a été utilisée. Ce système a d’abord été utilisé par les Égyptiens, qui divisaient le jour et la nuit en 12 heures chacun. Les habitants de la Rome antique utilisaient également une horloge de 12 heures, la première heure commençant au lever du soleil. Les cadrans solaires ne permettaient aux anciens que de lire l’heure pendant une partie particulière de la journée, sans pouvoir la déterminer à tout moment.

Parmi les perplexités fréquentes que suscitent AM et PM, figure la dispute sur le moment précis du début d’une journée. En effet, la détermination du point de départ du cycle de la journée est un processus arbitraire. Pour éviter tout risque de confusion sur la désignation de midi et de minuit, la pratique s’en tient à appeler 12 AM minuit et 12 PM midi. Toutefois, l’absence de précisions sur le point précis que représente 11:59 PM et 12:01 AM peut être source de confusion et d’ambiguïté. Par conséquent, l’emploi du seul terme « minuit » pour désigner une date d’occurrence est très inefficace.

Dans certaines parties du monde, l’horloge de 24 heures est utilisée, tandis que dans d’autres, l’horloge de 12 heures est plus courante. L’horloge de 12 heures est actuellement utilisée dans de nombreux pays anglophones, y compris les États-Unis, l’Australie et le royaume d’Uni. En effet, la raison en est simple : il est simplement plus simple de dire « 5 PM » que « 17 heures ». Cette commodité est l’une des principales raisons qui expliquent que l’horloge de 12 heures soit encore utilisée aujourd’hui.

De nombreuses entreprises exigent que la convention de l’horloge de 12 heures soit abandonnée afin d’améliorer l’efficacité. Elle ne peut être utilisée que dans le cadre d’une conversation ou d’une correspondance occasionnelle. Toutefois, le système des 24 heures doit être utilisé pour prévenir tout risque de confusion avec l’heure de midi et de minuit dans les documents juridiques, les programmes de travail ainsi que dans toute autre interaction qui demande une identification précise de l’heure. Le problème le plus courant causé par le format AM/PM est de déterminer si 12 heures est 12:00 ou 00:00.

L’écriture de AM ou PM

Pour écrire l’heure dans un cadre formel, une abréviation correcte doit être utilisée pour « ante meridiem » (a.m.) et « post meridiem » (p.m.). Il existe des règles contradictoires quant à l’utilisation des lettres majuscules ou minuscules, mais la convention la plus courante consiste à utiliser les lettres majuscules (AM et PM). En outre, certains guides de style autorisent l’utilisation de points entre les lettres (A.M. et P.M.), mais cela est généralement considéré comme moins formel. Par conséquent, le plus sûr est de s’en tenir à l’utilisation de lettres majuscules sans point (AM et PM).

Lire aussi: Cougar et MILF: quelles différences ?

Les problèmes avec les termes anglais AM et PM

Dans le monde entier, la période de 12 heures est la plus utilisée. Le midi est classé comme AM (ante meridiem) et l’après est défini comme PM (post meridiem). Malgré les lacunes du système de 12 heures, l’ambiguïté de la pensée entraîne une difficulté pour la définition de midi. Le système de 24 heures, quant à lui, complique la mémorisation des heures AM et PM. En raison des nombreuses règles relatives à la manière d’abréger AM et PM, le système de 12 heures semble particulier dans de nombreux pays. En effet, les personnes ont toujours du mal à comprendre AM et PM, y compris dans les pays où l’horloge de 12 heures est bien reconnue. Pour cette raison, le temps est considéré comme un phénomène indistinct, AM et PM étant des conventions courantes.

Un standard unique et universel des heures

La meilleure méthode a été proposée par les organisations internationales, en raison de la précision de la méthode de chronométrage sur 24 heures. En effet, l’ISO (Organisation internationale de normalisation) a proposé d’établir un seul format d’échange d’informations. En conséquence, la norme ISO 8601 exige que tous les pays utilisent le style spécifié pour indiquer l’heure et la date (horloge de 24 heures) dans la correspondance officielle. Néanmoins, les accords internationaux actuels n’interdisent pas aux organisations des pays concernés d’utiliser un format d’indication de l’heure pour les interactions et les communications. Par conséquent, certaines entreprises nationales peuvent continuer à utiliser AM et PM.

La mémorisation de AM (matin) et PM (après midi)

Plusieurs approches sont possibles pour mémoriser AM et PM. Certains considèrent que AM signifie « avant midi » et PM « après midi ». Une autre approche consiste à considérer que AM commence par la lettre A et PM par la lettre P. Une troisième approche consiste à considérer que AM correspond à la première moitié de la journée et PM à la seconde moitié de la journée. Quelle que soit l’approche que vous choisissez, l’important est de rester cohérent dans l’utilisation de ces termes. Une fois que vous aurez mis au point un système pour vous en souvenir, cela deviendra une seconde nature.

La conversion

Le système d’horloge de 24 heures est déroutant pour les personnes qui sont habituées à l’horloge de 12 heures et à AM/PM, et elles doivent appliquer la conversion et un processus de pensée unique pour désigner le temps. La situation la plus perplexe est celle des montres à 12 heures ou des montres-bracelets, qui doivent être changées pour passer à l’heure de 24 heures. La procédure de passage du système AM/PM au système de 24 heures, en revanche, est simple. S’il est 4 heures de l’après-midi, il suffit d’ajouter 4 à 12. La somme sera de 16. Continuez à ajouter les chiffres correspondants jusqu’à ce que vous atteigniez un total de 12.

Conclusion

Le format horaire de 12 heures, malgré sa complexité et son imprécision pour de nombreuses personnes, reste le format de chronométrage le plus utilisé. Toutefois, le format de 12 heures n’est pas un bon moyen de déterminer l’heure exacte. Le format 24 heures est, quant à lui, plus précis et constitue le système de mesure du temps le plus utilisé dans le monde. Il est essentiel d’utiliser les abréviations appropriées pour préciser si vous faites référence à AM ou PM lorsque vous écrivez l’heure, quel que soit le système de mesure du temps que vous utilisez.